Contratos de mejoras de vivienda en California: anticipos y cancelación

Un presupuesto firmado no es necesariamente un contrato de mejoras de vivienda que cumpla la ley. California exige contratos escritos para trabajos de este tipo que superen $500, con contenido y avisos específicos. Este límite es distinto de la exención de licencia para ciertos trabajos inferiores a $1,000. ^{S6, S7}

¿Cuánto puede pedir de anticipo un contratista en California?

El límite ordinario es $1,000 o el 10% del precio del contrato, la cantidad que sea menor. En un contrato de $8,000, son $800. En uno de $25,000, son $1,000. Los materiales costosos hechos a medida no autorizan automáticamente un anticipo superior: las excepciones legales de fianza o control conjunto tienen requisitos propios. ^S6

Los pagos parciales deben corresponder al trabajo realizado o los materiales entregados. Cobrar casi todo antes de ejecutar el trabajo no se justifica por llamarlo “pago por avance de obra”.

Tres plazos de cancelación diferentes

En una venta a domicilio sujeta a la regla general, el comprador dispone de tres días hábiles para cancelar. Los compradores que reúnen los requisitos y tienen 65 años o más disponen de cinco. Determinados contratos de venta a domicilio relacionados con desastres contemplan siete. Hay que comprobar a qué operaciones se aplica cada regla, cómo se cuentan los días y qué excepciones existen: no todos los contratos tienen el mismo plazo. ^{S6, S30}

Revisa el documento completo

Comprueba identificación y licencia, descripción del trabajo, precio, calendario de pagos, fechas aproximadas, avisos obligatorios y cambios firmados. Esta relación orienta el estudio, pero no sustituye todos los requisitos legales. Un vendedor de servicios de mejoras de vivienda (home improvement salesperson, HIS) también puede necesitar registrarse ante el CSLB. ^{S6, S12}

Al resolver un caso, separa cuatro preguntas: ¿Hace falta contrato escrito? ¿Qué anticipo se permite? ¿Qué plazo de cancelación corresponde? ¿Qué documento falta? Así evitas aplicar una cifra correcta a una situación equivocada.

Fuentes

1. S6: CSLB Home Improvement Contracts Consumer Guide
2. S7: CSLB AB 2622 implementation — $1,000 minor-work threshold
3. S12: CSLB California Contractors License Law & Reference Book 2026
4. S30: California Civil Code § 1689.6 — cancellation (statute mirror)

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